Содержание большинства произведений великого композитора Узеира Гаджибейли взято из рассказов, сказаний, притч и других примеров устного народного творчества. Автор первой на Мусульманском Востоке оперы Узеир Гаджибейли в 1910 году написал свой еще один большой труд – оперу «Рустам и Зохраб» по мотивам поэмы «Шахнаме» великого персидского поэта Абулькасима Фирдоуси (934-1020). «Рустам и Зохраб» является самым печальным сказанием поэмы «Шахнаме». В сказании отец и сын не узнав друг друга встретились на поле боя и в конце отец убивает сына. Сюжет произведения овеян присущим народному творчеству романтическим воздействием на судьбу героев необычайно кровавых сражений. Поэтому Узеир Гаджибейли в своём произведении в ущерб сценам мугама уделил много места музыке собственного сочинения. 

Состоящая из четырех действий опера богата стихами в стихотворной форме аруз. Были предположения о написании либретто самим Узеир Гаджибейли. Исследования принесли конец спорам об авторстве либретто. Было выявлено, что автором большинства стихов является поэт Азер Бузовналы.   

Первая новость об опере «Рустам и Зохраб» была напечатана в 1910 году в газете «Солнце». 

Премьера оперы состоялась 25 ноября 1910 года в Баку в театре Тагиева. Режиссёром спектакля был Гусейнгулу Сарабский, дирижером – автор. В главных ролях Г.Сарабский (Зохраб), Ахмед Агдамский (Тахмина), Ханафи Терегулов (Кейкавус) и др. Как писали в печати, опера не имела успеха. Поэтому Узеир Гаджибейли снял её со сцены. 

После небольшой переработки опера во второй раз 6 марта 1915 года была поставлена во время бенефиса композитора Муслима Магомаева в театре Тагиева. Однако опера опять не имела успеха и в очередной раз была снята с постановки. 

В 1934 году в Азербайджане как и в ряде стран широко отмечался 1000-летний юбилей Фирдоуси. Великий поэт и драматург Гусейн Джавид пишет трагедию «Сиявуш» по мотивам «Шахнаме». Узеир Гаджибейли создает кантату в двух частях «Фирдоуси», которая неоднократно исполнялась. В доме-музее Узеира Гаджибейли хранятся рукописи этого произведения.