Вот уже сколько лет нет с нами нашего великого композитора Узеира Гаджибекова. Однако мы до сих пор ощущаем в консерватории, в аудиториях присутствие нашего маэстро, нашего учителя. Нам кажется, что он, как заботливый отец, внимательно следит за нашими творческими достижениями.

Основоположник профессионального азербайджанского музыкального искусства, воспитавший целое поколение известных в республике талантливых композиторов, Узеир Гаджибеков всегда остается в нашей памяти, вспоминается нами с любовью и благодарностью. Его искусство, многогранная деятельность всегда служат для нас прекрасным образцом. В эти дни, когда мы отмечаем 90-летие со дня рождения композитора, мне доставляет особую радость поделиться своими воспоминаниями о маэстро, рассказать о прошедших днях.

Следует отметить тот факт, что видные представители азербайджанской композиторской школы, ныне вдохновенно созидающие новые музыкальные произведения, в большинстве своем являются учениками Узеира Гаджибекова.

Подобно другим коллегам по искусству, в тяжелые годы Великой Отечественной войны я изучал в классе Гаджибекова основы азербайджанской народной музыки. В эти годы я создал свое первое вокальное произведение — песню «Жди меня» на слова поэта-воина Ширазада Алиева, которую исполнил наш выдающийся певец Бюльбюль. Шел октябрь 1942 г., на уроке Гаджибекова вдруг из соседней комнаты прозвучало грустное пение нашего любимого певца, который исполнял эту песню. Узеир муаллим заинтересовался ею, а узнав, что я написал ее, приветливо сказал: «Раз так, пойдем и послушаем как следует». По просьбе Узеир муаллима Бюльбюль спел песню вторично (на рояле ему аккомпанировал Владимир Козлов). Прослушав, Узеир бек и мои друзья тепло поздравили меня, а Бюльбюль сказал: «Молодой человек, с сегодняшнего дня твоей песне предоставлено гражданство».

1943 г. я, по рекомендации Узеир бека, которому очень понравилась эта песня, был принят в Союз композиторов. Узеир Гаджибеков всячески способствовал всестороннему развитию и формированию молодых композиторов, начинавших создавать свои музыкальные произведения. С чувством большой гордости и радости должен признаться, что и первую рекомендацию для вступления в ряды КПСС дал мне Узеир муаллим.

В мае 1945 г. в филармонии состоялся концерт, посвященный 25-летию установления советской власти в Азербайджане, и тогда в исполнении симфонического оркестра впервые прозвучало написанное мной по этому поводу произведение «Праздничная увертюра». Невзирая на чрезмерную занятость, Узеир муаллим, будучи по своей натуре заботливым, чутким и отзывчивым человеком, пришел на концерт и, прослушав мое произведение, поздравил меня и дал ряд ценных советов. Этот незабываемый эпизод до сих пор вспоминают мои друзья музыканты.

Дирижируя опереттами гениального композитора, я еще более творчески с ним сблизился. С 1944 по 1948 г. я дирижировал в нынешнем театре кукол опереттами «Аршин мал алан», «Не та, так эта», «Муж и жена». В этот период Узеир муаллим часто посещал театр, смотрел постановки, делал ценные замечания.

Хорошо помню: в театре в новой постановке ставилась оперетта «Аршин мал алан». Оркестром дирижировал я. После окончания представления Узеир бек подошел ко мне. Он выразил свое одобрение игрой актеров, исполнением музыкантов. Однако мне он дал совет обратить особое внимание на фермату в арии Гюльчохры в третьем действии. Потом он добавил, что это очень важно для демонстрации мастерства отдельных исполнителей.

Никогда не смогу забыть: после первого представления новой постановки «Не та, так эта» Узеир муаллим пришел за кулисы и выразил свою признательность всем актерам, всему составу оркестра, а также дирижеру. Для молодого, начинающего музыканта может ли быть более ценной награды, чем эта?

Еще при жизни композитора я переложил для оркестра народных инструментов Радиокомитета одну его кантату, а совместно с Агабаджи Рзаевой его романсы «Без тебя» и «Возлюбленная». Узеир бек после прослушивания, выразив свое одобрение, дал ряд советов.

В 1948 г., когда я заканчивал Азербайджанскую государственную консерваторию, композитор, будучи тяжело больным, проходил курс лечения в Кремлевской больнице. Даже в столь трудный момент своей жизни он не забывал обо мне, послал мне телеграмму, в которой поздравлял меня с успешным окончанием консерватории. Эту телеграмму я берегу как ценную реликвию. Даже после того, когда он навсегда ушел из этого мира, я продолжаю чувствовать его дыхание, стремлюсь в своей творческой деятельности сохранять верность его традициям.

После его смерти я посвятил своему дорогому учителю два произведения. Одно из них — пьеса «Раздумье», другое — баллада «Слава мастеру» на слова Самеда Вургуна.

Да, пройдут года, века, а музыка Узеира будет покорять сердца, о нем всегда будут говорить, к нему еще более возрастет всенародная любовь.