«Шейх Санан» – это вторая опера, написанная Узеиром Гаджибейли, состоит из пяти действий. Либретто написано самим композитором по мотивам одноименного народного сказания. 

В мае 1909 года Узеир-бек уезжает в Тифлис, где происходит его помолвка с Малейка ханым. Во время совместной прогулки возле горы Санан в Тифлисе Узеир-бек встречает могилу Шейха Санана. После этого Узеир-бек приходит к мысли написать оперу «Шейх Санан». 

Произведение повествует о трагичной любви двух молодых людей разных вероисповеданий. Опера «Шейх Санан» впервые была поставлена 30 ноября 1909 года (по новому календарю 13 декабря) в цирке братьев Никитиных. 

В первый день показа оперы «Шейх Санан»в Баку шел проливной дождь и место перед театром превратилось в непроходимую грязь. Зрителей на показ приходит меньше ожидаемого, а пришедшие остаются недовольными. Вместе с тем, были и те кому, опера понравилась, потому что музыка в исполнении оркестра звучала великолепно. Газеты писали, что музыка оперы «Шейх Санан» трогает людей за душу.

Постановщиком спектакля был Х.Шарифов, а дирижером оркестра сам Узеир Гаджибеков. Основные партии исполняли Г.Сарабский (Шейх Санан), Лейла ханум (Т.Богатко, Хумар), Х.Терегулов (отец Хумар). Сценическая судьба опера оказалась неудачной и её больше не ставили. 

В печатных изданиях того времени («Эхо», «Прогресс», «Истина», «Каспи», «Баку» и др.) частично раскрываются причины неудачи постановки. Еще в 1907 году написавший об этом народном сказании в русскоязычной прессе Мехти Гаджинский после просмотра оперы в своей статье за подписью «Авара» писал: «Опера «Лейли и Меджнун» позволила молодому композитору новую оперу «Шейх Санан». Молодой композитор сохранив основную идею сказания – любовь не имеет границ – написал прекрасную музыку к нему» («Каспи», 02.12.1908 г., № 270). Смотревшие оперу деятели искусства и журналисты писали о «прекрасной атмосфере оперы» («Истина», 26.05.1910 г., № 118), «очень красивой музыке» («Эхо», 02.12.1909 г., № 45), «красивых песнях» («Реклама»). Почему же так неудачно сложилась сценическая судьба «имеющей совершенную музыку» («Эхо», 25,10,1909 г., № 15) оперы «Шейх Санан» ? Современники Узеира Гаджибейли, а также исследователи его творчества обьясняют это слабым либретто оперы. Действительно, либретто оперы далёко от соврешенства. Узеир Гаджибейли работал над либретто два года. Согласно источникам, работая над оперой Узеир Гаджибеков заказал стихотворную форму сказания «Шейх Санан» поэту Мирзе Самандару из Дербента.  Непосредственный очевидец этого Х.Аббасов в своих воспоминаниях пишет, что пригласил Мирзу Самандара по просьбе Узеира Гаджибейли в Баку и тот в течение трех месяцев перекладывал сказание на стихи и лично передавал их Узеиру Гаджибейли (Х.Аббасов, «Воспоминания», Баку: 1968, стр. 30). Однако можно предположить, что Мирза Самандар по какой-то причине, по чьему-то настоянию незадолго до премьеры оперы взял стихи у Узеира Гаджибейли, и тот  в короткие сроки был вынужден заменить их в либретто отрывками из устного народного творчества.  Современники в числе причин неудавшейся сценической судьбы оперы указывают «европейский стиль музыки», «некрасивые пения еврейского хора», «равнодушие Лейлы ханум мусульманским традициям» и многое другое. 

Долгие годы в творческой биографии Узеира Гаджибейли об опере «Шейх Санан» писалось только одно - нотные материалы уничтожены автором. Однако в газете «Каспи» (08.05.1911 г.) была информация о том, что Узеир Гаджибейли вновь работает над оперой и пишет новое либретто к ней. 

Профессор Рамазан Халилов пишет : «Узеир бек любил каждый год отдыхать в прекрасном местечке «Гора Короглу» под Тифлисом. И я часто был с ним. Однажды я спросил у него – не было ли жаль ему выбрасывать «Шейх Санан» ? Он ответил, что выбросил бумаги, но не выбросил из головы, и когда придёт время он ею воспользуется. Так и случилось, он воспользовался музыкальным материалом оперы «Шейх Санан» при написании оперы «Кёроглу». Узеир бек писал оперу «Кёроглу» с 1932 по 1936 годы. И это произведение стало новой вехой, новой эрой не только в оперном жанре, но и в целом во всем искусстве Азербайджана. Опера «Кёроглу» будучи вершиной творчества Узеира Гаджибейли, является главным базисом, основой развития оперного жанра в Азербайджане.